Kentucky, 1957. Après la mort de sa mère, Beth Harmon, neuf ans, est
placée dans un orphelinat où l’on donne aux enfants de mystérieuses
”vitamines” censées les apaiser. Elle y fait la connaissance d’un vieux
gardien passionné d’échecs qui lui en apprend les règles. Beth
commence alors à gagner, trop vite, trop facilement. Dans son lit, la
nuit, la jeune fille rejoue les parties en regardant le plafond où les
pièces se bousculent à un rythme effréné. Plus rien n’arrêtera
l’enfant prodige pour conquérir le monde des échecs et devenir une
championne. Mais, si Beth prédit sans faute les mouvements sur
l’échiquier, son obsession et son addiction la feront trébucher plus
d’une fois dans la vie réelle.